石油化工指以石油和天然氣為原料，生產石油產品和石油化工產品的加工工業。一般指以石油和天然氣為原料的化學工業。原油經過裂解（裂化）、重整和分離，提供基礎原料,如乙烯、丙烯、丁烯、丁二烯、苯、甲苯、二甲苯、萘等。從這些基礎原料可以制得各種基本有機原料如甲醇、甲醛、乙醇、乙醛、醋酸、異丙醇、丙酮、苯酚等。